El salto del "smartphone" al "smart home"

Lunes, 14 octubre 2019 | Redacción CEU

¿Qué pasaría si de la noche a la mañana despareciera Internet? Seguramente, durante unos cuantos días reinaría el caos. Durante las últimas décadas, la red de redes ha ido conquistando terreno hasta convertirse en un elemento casi indispensable en nuestra rutina diaria. El teléfono móvil ha sido uno de los dispositivos que más ha ayudado a crear y profundizar el vínculo estrecho entre los usuarios y la red. Gracias a nuestros "smartphones", siempre y cuando no nos falle la batería, podemos ir a cualquier lugar y conectarnos en cualquier momento. No obstante, echando la vista atrás y comprobando cómo ha evolucionado esta tecnología, uno se puede preguntar qué pasa con el resto de dispositivos. Desde hace años, esperamos que la domótica y, ahora, el Internet de las Cosas acaben por automatizar y simplificar muchas tareas, contribuyendo a que nuestra vida sea más fácil. ¿Pero cuánto queda para que esto ocurra? ¿Cuándo podremos disfrutar de casas completamente "inteligentes"? Si la tecnología avanza tan rápido, ¿por qué todavía no vivimos en "casas conectadas"?

El último estudio de Juniper Research, The Internet of Things: Consumer, Industrial & Public Services 2018-2030, calcula que en 2022 serán 50 mil millones de sensores y dispositivos IoT conectados en el mundo. Esta cifra se traduce en un incremento de un 140 % en cuatro años. Se trata de un salto muy significativo, sobre todo si tenemos en cuenta que la cifra estimada en 2018 era 21 mil millones.

La firma cree que detrás de este despegue meteórico estará fundamentalmente el desarrollo y la implementación del edge computing. Gracias a él, se podrá cumplir con los requisitos de ancho de banda reducidos, conseguir tiempos de respuesta más rápidos y mejorar la seguridad. Este análisis también apunta a que el blockchain y otras tecnologías similares jugarán un papel determinante.

Si esta predicción se cumple, este crecimiento servirá de revulsivo para el mundo de la industria, especialmente, para el sector automotriz, pero quizás donde más percibamos un gran cambio sea en nuestros propios hogares.

Un sinfín de aparatos conectados

Como su propio nombre indica, con el Internet de las Cosas, cualquier "cosa" es susceptible de estar conectada. Por ejemplo, uno de los elementos conectados más prácticos en una casa es el timbre. Gracias a este tipo de dispositivo inteligentes, se puede comprobar quién llama a una puerta, e incluso mantener una conversación con la visita sin moverse del sitio. Algunos timbres conectados son capaces de detectar cuándo alguien se acerca para así activar la cámara. Otros pueden reconocer a un familiar o visitante frecuente a través del reconocimiento facial.

Esta no deja de ser una pequeña muestra del abanico de posibilidades que se abre con el desarrollo de esta tecnología. Las firmas tecnológicas trabajan e incluso ya ofrecen propuestas de dispositivos conectados como bombillas, interruptores, termostatos, persianas, ventanas, cerraduras, alarmas, televisores, humificadores, casas de mascotas, etc.

Recientemente, hablamos en este blog sobre el despegue de la venta de altavoces inteligentes a nivel mundial. Detrás de EE. UU. y Alemania, España es el país donde más rápido está penetrando esta tecnología. Este crecimiento se puede interpretar como una de las señales claras del advenimiento de una revolución tecnológica en la vivienda.

Estos asistentes virtuales se pueden utilizar para fijar recordatorios, realizar llamadas, reproducir música, gestionar compras, buscar información sobre un tema o elaborar listas de la compra. Aunque las firmas tecnológicas trabajan en el desarrollo y la mejora de estas prestaciones, algunas de estas funciones son todavía muy básicas. De todas formas, uno de los aspectos que más nos llama la atención de estos dispositivos es su potencial para el control de los elementos conectados del hogar. Es cierto que la mayoría de estos aparatos inteligentes disponen de mandos o aplicaciones móviles para su manejo, pero los altavoces inteligentes pueden ayudar a centralizar su gestión y hacerlo, además, a través de la voz.

Los frenos al desarrollo de los hogares inteligentes

¿Por qué no vivimos entonces en casas inteligentes si las firmas tecnológicas ya son capaces de comercializar este tipo de dispositivos? Estos son algunos de los puntos que generan más conflicto en el desarrollo y la implementación de esta tecnología en los hogares:

Dispositivos conectados, pero no entre sí: Ahora mismo, disponemos de diferentes aparatos conectados que son “inteligentes”, pero solo hasta cierto punto, pues no comparten la información con gran parte del entorno que les rodea, es decir, con otros dispositivos conectados. El concepto de vivienda inteligente es integral. De nada sirve tener multitud de aparatos conectados en una casa, si para controlarlos hay que utilizar diferentes aplicaciones y controles remoto.
La falta de un estándar: La mayoría de fabricantes utilizan protocolos sin contar con el resto. No hay consenso a la hora de diseñar estos dispositivos, por lo que es difícil tomar el control de todos ellos desde un único sistema.
La vulnerabilidad de los datos: Las casas son por definición espacios privados y, por ello, la protección ante posibles ataques en red tiene que ser si cabe aún mayor. Un hacker puede hacerse con el control de nuestra casa y, por ejemplo, subir el volumen de la música o la temperatura del termostato. De hecho, puede incluso llegar a recopilar información sobre la vida privada habitantes de la vivienda.
La dependencia de los fabricantes: Muchos de estos dispositivos están diseñados por empresas emergentes. Eso quiere decir que si el proyecto no alcanza la rentabilidad necesaria, el producto puede tener una vida muy corta. Por otro lado, en el caso de los productos de empresas más consolidadas, los usuarios dependen de las actualizaciones que estas compañías hagan.
Viviendas poco adaptadas: Muchos inmuebles españoles cuentan ya con una edad avanzada. A su vez, en la construcción y el diseño de las nuevas viviendas no se suele tener en cuenta la integración de este tipo de dispositivos.

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